马刺的后卫迪伦·哈珀在接受最近的采访时明确表示，首发位置并不是他进入职业生涯第二个赛季时最看重的目标。“不，我觉得不管怎样，我已经在NBA打球了，”哈珀对媒体表示，“整个联盟大约只有450名球员，而我能够参与比赛，与顶尖选手同场竞技，这已经足够了。”这番话缓和了最近关于马刺后场轮换的争论。上个赛季，大部分时间哈珀都在替补席待命，常规赛期间仅有4场首发机会。然而，当他得到上场机会时，所展现的表现让人瞩目。在西部决赛首场对阵雷霆的比赛中，德阿龙·福克斯因伤缺阵，哈珀在双加时的激烈较量中贡献了24分、11个篮板、6次助攻与7次抢断，创造了令人震惊的新秀季后赛纪录。主教练米奇·约翰逊对此表示赞赏，称赞哈珀的耐心：“他八个月前就展现了这样的潜力，但我们希望他能先积累一些对球队系统和联盟基本原则的理解。”

相比于对自己角色的反思，哈珀更愿意将赞美的光芒投向队友维克托·文班亚马。在这位年轻的明星同意签下远低于顶薪的续约合同时，哈珀毫不吝啬地给予了称赞：“在我见过的22岁球员中，他可能是最优秀的领袖之一。不论是在篮球、康复、力量训练还是个人生活方面，我觉得他都将一切处理得相当妥当，而且他是我见过的最真诚的人。”文班亚马最近与马刺签下了一份为期五年的新秀续约，选择了标准的25%薪水而不去追求30%的超级顶薪，这一决定让球队腾出了大约5000万美元的薪资空间。ESPN记者迈克尔·C·赖特之前报道，马刺依然坚定让福克斯担任首发控卫，但哈珀惊艳的季后赛表现让人们对他入选首发的呼声日益高涨。尽管如此，哈珀对这一切显得十分释然：“那些具体的安排从整体来看根本不会影响我对待每一天的态度。” 无论在新赛季时他的名字出现在首发名单的哪个位置，哈珀已经通过自己的努力和态度证明了：只要能站上球场，他就会以最直接的方式回应一切。