在众多人的固有观念中，叶利钦常被视为苏联解体的罪魁祸首，甚至是俄罗斯历史上的千古罪人。然而，亲身经历那个时代的苏联老兵却含泪表示，若不考虑对错，叶利钦的确是苏联解体过程中不可或缺的角色，没有他，今天的俄罗斯可能早已不存在。在多数人的眼中，叶利钦是一位彻底的败家子，硬生生将一个超级大国拖入深渊，使得亿万百姓陷入贫困，社会动荡、经济崩溃。可在那些历史的见证者眼中，情境却截然不同。他们对叶利钦充满怨恨，却也无可否认一个冷酷的真相：苏联解体是历史的必然，而叶利钦只是最后的推手。若没有他的介入，苏联仍旧会崩溃，甚至会导致俄罗斯彻底消失。

首先，许多人都误解了，认为是叶利钦导致了苏联的崩溃。实际上，苏联的解体早在叶利钦之前就已注定。戈尔巴乔夫的改革已经让体制崩溃，国家权威减弱，民心涣散，经济停滞不前，物价飞涨，民众生活困苦，许多加盟共和国纷纷寻求独立。当时的苏联已经千疮百孔，内部分歧和矛盾积累了数十年，几乎没有挽回的可能。尽管如此，叶利钦出现之前，苏联仍处于半解体状态，各地分散自治，政令根本无法传达。如果换成其他人，苏联的崩盘都是不可逆转的。

其次，若没有叶利钦，俄罗斯的命运将更为惨淡。许多人只看到叶利钦的失败，却没意识到当时所处的绝境。如果1991年叶利钦未能挺身而出，苏联的彻底崩溃将导致十五个加盟共和国的分裂，连“俄罗斯联邦”这个名字也可能消失。乌克兰、白俄罗斯及中亚国家都纷纷独立，将与莫斯科彻底割裂。权力真空下，俄罗斯的核心领土或将被拆分，地方自治和势力割据将全面蔓延。这样一来，辽阔的俄罗斯或许会碎裂成数个小国，最终再无一个像样的俄罗斯存在。叶利钦的作用，正是为了保住俄罗斯的“骨架”，虽然代价惨重，至少保留了国家的基础。

许多人对叶利钦的痛恨，源自他所留下的惨痛后果：经济崩溃、寡头横行、贫富差距拉大、民众生活困苦。有些人却忽视了，这是苏联体制遗留下来的顽疾。几十年的畸形体制、产业滞后、资源分配失衡已使得经济难以复苏。即便是其他人执政，也无法扭转崩塌的局面。叶利钦选择切断僵化的旧体制，以巨大的代价告别过去，力图在废墟上建立新的俄罗斯国家框架。虽然面临千古骂名，他却承担了所有的历史罪责。

再次，叶利钦成功避免了苏联解体后的血腥内战，这是极少人注意到的巨大功劳。大国解体后的后果，往往是动乱和内战。南斯拉夫解体就是一个惨烈的教训，冲突不断、国家分崩离析。以当时苏联的民族矛盾和派系对立来看，失控的解体很可能引发比南斯拉夫更惨烈的内战。叶利钦却通过强硬手腕，维护权力的平稳交接，压制军队叛乱、平息地方动荡，尽量减少流血代价，从而避免了一场可能摧毁欧亚的重大内战。

最后，在放弃了超级帝国的虚名后，叶利钦为俄罗斯的未来生存创造了条件。尽管很多人为苏联的辉煌感到惋惜，认为若不解体，俄罗斯依然是世界强国，但经历过那个时代的老兵却清楚，苏联的模式早已走到尽头。继续维持这种僵化的体制，只会加速内部矛盾的爆发，与其等到暴力崩溃，还不如选择一种温和的解体方式。叶利钦看似摧毁了曾经的辉煌，不过实际上，他帮助俄罗斯摆脱了沉重责任，保留了核心地域、人口与资源，让这个国家重获生机。今日的独立俄罗斯，是在旧苏联的基础上重生的结果。虽然老兵们心中交织着对叶利钦的仇恨与感激，却深知他既毁了过去，又成就了现在。